Internazionalizzazione è, nel senso comune, diventata quasi uno slogan, il motto di quelle imprese che intendono o dichiarano di volere uscire dalla dimensione locale, alla quale sono legate, per proiettarsi in una realtà globale – per lo meno in termini di mercato – non ben definita, ma in quanto diversa senz’altro migliore. Come tutti i termini adottati dal linguaggio corrente esso ha perso la sua capacità etimologica e assume contenuti vaghi ed equivoci. Tuttavia anche nella terminologia specialistica, sono diverse le accezioni con cui viene inteso il termine internazionalizzazione ed il relativo processo di internazionalizzazione.
L’articolo che segue analizza tre distinti aspetti del fenomeno: l’internazionalizzazione del settore produttivo, l’internazionalizzazione del settore pubblico, l’internazionalizzazione della società civile.